Escape Room Evolution è nata con il desiderio di aprire la prima Escape Room a Treviso. Ma, prima ancora di diventare un progetto imprenditoriale, tutto è cominciato da una festa di compleanno e da una giornata trascorsa giocando insieme.

Ho deciso di raccontare questa storia perché una delle domande che ci è stata fatta più spesso negli anni è sempre la stessa:

Tutto è iniziato da un compleanno

Nel settembre 2015 cercavamo un modo diverso per festeggiare il compleanno di nostra figlia, che allora aveva quindici anni. Durante una ricerca online comparve il nome di un gioco ancora poco conosciuto in Italia: Escape Room.

Ne parlavano tutti con entusiasmo. Sembrava una di quelle esperienze difficili da spiegare, ma capaci di far venire immediatamente voglia di provarle.

Decidemmo quindi di prenotare. Il problema era che a Treviso e nei dintorni non risultava ancora aperta nessuna Escape Room. La soluzione più vicina che trovammo era a Trieste: organizzammo la giornata, prenotammo due stanze e partimmo.

Al termine del gioco eravamo euforici. Ci siamo guardati e ci siamo detti, quasi senza pensarci:

Ci piaceva soprattutto il fatto che fosse un’esperienza reale e condivisa. In un mondo sempre più digitale, immaginavamo un luogo nel quale le persone potessero incontrarsi, osservare, comunicare e divertirsi dal vivo, diventando protagoniste della stessa storia.

La decisione: aprire la prima Escape Room a Treviso

La decisione fu immediata. Il vero problema era capire da dove cominciare.

Nel 2015 le Escape Room in Italia erano ancora poche e quasi nessuna offriva un progetto completo o una formula di collaborazione già strutturata. Dovevamo scegliere se creare tutto da soli oppure affidarci a professionisti che conoscessero già le logiche di progettazione di questi giochi.

Capimmo presto che una buona Escape Room non è semplicemente una stanza piena di lucchetti. Servono una storia coerente, enigmi collegati tra loro, scenografie, meccanismi affidabili, ritmo narrativo, sicurezza e una regia capace di accompagnare i giocatori senza spezzare l’immersione.

Realizzare tutto da zero avrebbe richiesto molto tempo. E noi, invece, volevamo aprire il prima possibile.

Il viaggio nell’Europa delle Escape Room

Cominciò così una lunga ricerca. Scoprimmo che in diversi Paesi dell’Europa orientale il settore era già molto più sviluppato. Budapest, in particolare, era considerata una delle capitali mondiali delle Escape Room.

Contattammo aziende e progettisti in Ungheria, Slovenia, Serbia, Romania e altri Paesi. Poi trasformammo le nostre vacanze invernali in un vero viaggio di studio: ogni giorno provavamo una o due Escape Room, osservando ambientazioni, tecnologie, conduzione del gioco e reazioni dei partecipanti.

A Bucarest affrontammo persino un percorso composto da tre stanze consecutive, senza mai uscire dall’esperienza. Dopo circa tre ore eravamo sfiniti, ma ancora più convinti della nostra scelta.

Quel viaggio ci aiutò a capire che tipo di esperienza volevamo portare a Treviso e, soprattutto, che cosa non volevamo realizzare.

La scelta del gruppo di progettazione

Una volta tornati, dovevamo scegliere con chi collaborare. Alla fine ci affidammo al gruppo che ci aveva trasmesso maggiore fiducia e che disponeva di tutte le professionalità necessarie:

art designer per le scenografie, regista per la storia, tecnici per i meccanismi, artisti per la costruzione degli ambienti, grafici per l’identità visiva e sviluppatori per la parte digitale.

Fu una scelta fatta in parte con la testa e in parte con il cuore. A distanza di anni possiamo dire che fu quella giusta: il progetto ci consegnò molto più di quanto avevamo inizialmente immaginato.

La ricerca della sede e la nascita di Villa Ricoletti

Commissionato il lavoro, cominciammo a cercare la sede. Valutammo diversi spazi tra Treviso e i Comuni vicini, finché scegliemmo la location di Via Sile 13 a Silea, di fronte a The Space Cinema.

Era facilmente raggiungibile, vicina all’uscita autostradale e dotata di parcheggio. Soprattutto, aveva l’atmosfera giusta per diventare la casa delle nostre storie: la celebre Villa Ricoletti.

Da lì sarebbero nate le Cronache di Villa Ricoletti, iniziate con Il Sogno di Eddel Amun e proseguite con La Clinica del Dottor Thomas Wellington.

Il primo incontro con il pubblico

Dopo alcuni mesi di lavoro intenso, il 10 aprile 2016 facemmo la nostra prima apparizione pubblica partecipando con un piccolo minigioco all’inaugurazione della nuova Biblioteca di Silea.

Fu un primo test importante. Le persone si avvicinavano incuriosite, provavano gli enigmi e cominciavano a chiederci quando sarebbe stata aperta la nuova Escape Room.

La notizia suscitò interesse anche nella stampa locale: poco dopo, la Tribuna di Treviso ci contattò per raccontare l’imminente apertura.

Seguì un lungo periodo di prove. Coinvolgemmo amici e conoscenti, li osservammo giocare, prendemmo nota di ogni difficoltà e continuammo a modificare gli enigmi finché l’esperienza non raggiunse il ritmo che desideravamo.

In pratica, li abbiamo “torturati” a fin di bene. E qualcuno è ancora nostro amico. 😉

Da un’idea a dieci anni di storie

Quella festa di compleanno del 2015 ha dato origine a un progetto che continua ancora oggi.

Escape Room Evolution propone ora tre Escape Room narrative nella sede di Silea e diversi City Game outdoor nel centro storico di Treviso. Nel tempo abbiamo accolto amici, famiglie, compleanni, scuole, aziende e gruppi provenienti anche dall’estero.

La tecnologia e le modalità di gioco sono cambiate, ma l’idea iniziale è rimasta la stessa: creare esperienze nelle quali le persone smettono per un po’ di guardare il mondo da spettatrici e diventano parte della storia.

Questa è la vera origine della prima Escape Room a Treviso. Non è nata da un business plan perfetto, ma da una famiglia che si è divertita così tanto da decidere di costruire quel tipo di emozione anche per gli altri.